Na de boze beschuldigingen en de voetbalshirt baby met naam schuldverdeling werd het aan de no-nonsense verdediger Pablo Zabaleta overgelaten om tot de kern van de zaak te komen.
“Het is niet goed genoeg voor dit team om alleen hier te tekenen”, zei de Argentijnse verdediger, zichtbaar overstuur door de 2-2-trekking van zijn team op CSKA Moskou op dinsdagavond.
“We zijn veel beter dan we laten zien in deze competitie. Het is erg ingewikkeld om het nu door te nemen.
“Het wordt moeilijk voor ons om ons te kwalificeren voor de achtste finale met slechts twee punten uit drie wedstrijden en dat is niet goed genoeg. Het was echt pijnlijk voor iedereen om alleen te tekenen. ‘
In afbeeldingen: CSKA v City
Galerij bekijken?
Achteraf gezien is de situatie van City niet zo slecht als Zabaleta voelt, nadat Roma instortte in een 7-1 thuisnederlaag van groepsleiders Bayern München.
Maar de Blues ziftten over het puin van de nederlaag – en de vingers zijn, met veel rechtvaardiging, gewezen op een slechte beslissing van de scheidsrechter die CSKA een late, gelijkmakende straf opleverde.
Manager Manuel Pellegrini leek ook te suggereren dat de liverpool shirt kind temperaturen onder het vriespunt zijn team zouden kunnen hebben beïnvloed, en dat de aanwezigheid van CSKA-fans die een sluiting van het Uefa-stadion hadden geschonden, mogelijk van invloed zou zijn geweest op de strafprijs van scheidsrechter Istvan Vad.
City heeft beweerd dat Pellegrini’s opmerkingen over de kou slecht vertaald waren en dat hij het eerder had over de “temperatuur” van zijn team dan over de kilte.
En Uefa moet beweringen onderzoeken dat sjacheraars officiële passen aan fans buiten het stadion aanboden, ondanks het feit dat het spel bedoeld was achter gesloten deuren.
Maar Zabaleta sloot zich aan bij het feit dat City, na een 2-0 voorsprong en een volledige controle in de rust, na de pauze uit elkaar viel.
Ze leken in de val te lopen waar middenvelder Fernandinho aan de vooravond van de wedstrijd voor had gewaarschuwd – uitschakelend, gesust door de relatieve rust van een grotendeels leeg stadion.
“Tijdens de rust spraken we over gefocust blijven op het spel”, zei Zabaleta. “Soms als je in een leeg stadion speelt, kun je ontspannen en ik denk dat het uiteindelijk zo was. Het is moeilijk uit te leggen waarom.